y = mx + b

Równanie $y = mx+b$ nazywa się postacią kierunkową prostej. Liczba $m$ mnożąca $x$ to współczynnik kierunkowy. Liczba $b$ występująca samodzielnie to punkt przecięcia z osią y, czyli wysokość, na której prosta przecina oś y. Oto przykład:

$$y = 2x+1$$

Ta prosta przecina oś y w punkcie (0, 1) i wznosi się o 2 przy każdym kroku w prawo. Oba te fakty można odczytać z równania bez żadnych obliczeń.

Dla $x = 0$ wyrażenie $mx$ jest równe 0, więc $y = b$. Zwiększenie x o 1 zwiększa y o m. Te dwa fakty wyjaśniają, dlaczego m jest nachyleniem, a b punktem przecięcia z osią y.