Première loi de Newton

Première loi de Newton : un objet reste au repos ou continue de se déplacer en ligne droite à vitesse constante, à moins qu’une force nette n’agisse sur lui. Cette tendance à conserver son mouvement s’appelle l’inertie.

La « force nette » est la somme de toutes les forces exercées sur l’objet. Lorsque les forces s’annulent, la force nette est nulle et le mouvement ne change pas. L’objet est en équilibre :

ΣF = 0

Au repos : les deux forces s’annulent, la force nette est donc nulle.

Le poids d’un objet de masse m est mg, avec g = 9.8 N/kg : chaque kilogramme pèse 9.8 N. Une lampe de 2 kg est suspendue au repos ; son cordon tire donc vers le haut avec la même intensité que son poids : T = 2 · 9.8 = 19.6 N.

Un palet qui glisse sur la glace à une vitesse constante de 3 m/s subit lui aussi une force nette nulle : aucune force n’est nécessaire pour le maintenir en mouvement.

Au tableau. Un problème de physique se résout toujours de la même manière : définis les axes, dessine les forces, puis écris la somme des forces le long de chaque axe à l’aide de symboles, comme ΣFy = T − mg = 0. Ce n’est qu’ensuite qu’il faut remplacer les symboles par les valeurs numériques et résoudre ; la réponse indique son unité entre crochets, comme T = 29.4 [N].