Il campo di variazione

L'intervallo misura quanto sono dispersi i valori di un elenco: il valore più alto meno quello più basso. Massime giornaliere di 12, 19, 15, 31 e 22 gradi hanno un intervallo di 31 - 12, cioè 19. Il giorno più caldo è stato 19 gradi più caldo di quello più freddo.

Con un valore minimo negativo, si sottrae un numero negativo. Massimo 5, minimo -9: 5 - (-9) è 5 + 9, cioè 14. La retta numerica conferma: da -9 a 0 ci sono 9 passi, e da 0 a 5 ce ne sono altri 5.

Un intervallo non è mai negativo, perché il valore più alto non è mai inferiore a quello più basso. Un intervallo negativo significa che la sottrazione è stata eseguita nell’ordine sbagliato. Due liste possono avere la stessa media e intervalli molto diversi, motivo per cui spesso l’intervallo viene riportato accanto alla media.