Primera ley de Newton

Primera ley de Newton: un objeto permanece en reposo o sigue moviéndose en línea recta a velocidad constante, a menos que actúe sobre él una fuerza neta. Esta tendencia a mantener su movimiento se llama inercia.

La «fuerza neta» es la suma de todas las fuerzas que actúan sobre el objeto. Cuando las fuerzas se cancelan, la fuerza neta es cero y el movimiento no cambia. El objeto está en equilibrio:

$$\sum \vec{F} = 0$$

En reposo: las dos fuerzas se cancelan, así que la fuerza neta es cero.

El peso de un objeto de masa $m$ es $\relax mg$, con $g = 9.8\ \mathrm{N/kg}$: cada kilogramo pesa $9.8\ \mathrm{N}$. Una lámpara de $2\ \mathrm{kg}$ cuelga en reposo, así que su cuerda tira hacia arriba con la misma magnitud que su peso: $T = 2 \cdot 9.8 = 19.6\ \mathrm{N}$.

Un disco que se desliza sobre el hielo a una velocidad constante de $3\ \mathrm{m/s}$ también tiene una fuerza neta igual a cero: no se necesita ninguna fuerza para mantenerlo en movimiento.