Valor posicional

O dinheiro já usa decimais. 4.35 dólares são 4 dólares inteiros e 35 centavos, e um centavo é um centésimo de dólar. O ponto é a vírgula decimal: os números inteiros ficam à sua esquerda, e as partes de um inteiro ficam à sua direita.

Cada casa à direita da vírgula vale dez vezes menos que a anterior. A primeira é a dos décimos, a segunda, a dos centésimos, e a terceira, a dos milésimos. Em 2.468, o 4 significa 4 décimos, o 6 significa 6 centésimos e o 8 significa 8 milésimos. É o mesmo padrão dos números inteiros, em que cada casa à esquerda vale dez vezes mais, simplesmente continuando além das unidades.

Você também pode ler os algarismos depois da vírgula juntos. 0.35 são 3 décimos e 5 centésimos e, como cada décimo vale 10 centésimos, são 35 centésimos ao todo. É por isso que 0.35 é lido como trinta e cinco centésimos: o último algarismo indica o tamanho das partes, e os algarismos juntos contam quantas partes há.