O que significa porcentagem

Porcentagem significa por cem: o sinal % quer dizer “de cada 100”. Se 25 de cada 100 pessoas de uma cidade andam de bicicleta, então 25% da cidade anda de bicicleta. Portanto, $25\%$ é $\frac{25}{100}$, que é o decimal $0.25$: três maneiras de escrever o mesmo número.

$100\%$ são 100 de cada 100, o todo. 50% é a metade, 10% é um décimo e 0% não é nada. Uma porcentagem também pode passar de 100: 200% é o dobro do todo, como quando o preço dobra.

Por que usar porcentagens? Porque todas são comparadas ao mesmo 100. Dizer 18 de 30 e 21 de 35 faz você ter que se esforçar para ver qual é maior; em porcentagens, ambas são 60%, e você consegue ver de imediato que são iguais.