المدخلات السالبة

غالبًا ما تحدث الأخطاء عند التعويض بقيمة سالبة. خذ f(x) = x^2 + 3x والمدخل -2. يؤدي التعويض عن x إلى (-2)^2 + 3(-2): يصبح كل x هو المدخل كاملًا، بما في ذلك إشارته، ويوضع بين قوسين.

الأقواس مهمة. (-2)^2 تعني -2 مضروبًا في -2، والناتج 4. أما من دونها، فـ -2^2 تعني سالب مربع 2، والناتج -4. ثم إن 3(-2) تساوي -6. لذا فإن العملية الحسابية هي 4 - 6، و f(-2) = -2.

من العادات الجيدة كتابة الحدّين منفصلين أولًا، مع تحديد إشارة كل منهما، ثم جمعهما بعد ذلك. يساعد تخصيص سطر لكل خطوة على إبقاء كل إشارة واضحة.