שלוש צלעות, שלוש זוויות

משולש הוא שלוש נקודות שאינן נמצאות על ישר אחד, ומחוברות באמצעות שלושה קטעים. הנקודות הן קודקודיו (אחת מהן היא קודקוד), והקטעים הם צלעותיו. משולש שקודקודיו הם A, B ו-C נקרא משולש ABC, ונכתב △ABC.

לכל זווית במשולש יש צלע אחת שהיא אינה נוגעת בה: הצלע שמולה. במשולש △ABC הצלע שמול ∠A היא BC, הצלע שמול ∠B היא CA, והצלע שמול ∠C היא AB. בספרים נהוג לציין צלע באות הקטנה של הקודקוד שמולה היא נמצאת, ולכן הצלע a היא BC.

כדי למצוא את הצלע שמול הזווית, לוקחים את שתי האותיות שאינן מציינות את הקודקוד. מול ∠B, האותיות האחרות הן A ו-C, ולכן הצלע היא AC.