הגובה אינו צלע

גובהו של משולש אינו אחת מצלעותיו האלכסוניות. זהו הקו הישר היורד מפינה אל הישר שעליו נמצאת הצלע הנגדית, ונפגש איתו בזווית ישרה. בדרך כלל הוא נופל בתוך המשולש, אך לא בהכרח.

במשולש קהה הזווית הזה, הקודקוד C בולט מעבר לקצה הבסיס AB. הגובה מ־C יורד אל הישר שעליו נמצא AB, בהמשכו, בנקודה D, מחוץ למשולש. הקטע המקווקו BD נועד רק להראות היכן הגובה פוגש את הישר. השטח עדיין שווה למחצית הבסיס AB כפול הגובה CD.

צלע נטויה תמיד ארוכה מהגובה, ולכן שימוש בה בטעות יגרום לחישוב שטח גדול מדי. במשולש ישר־זווית, לעומת זאת, אחת הניצבות ניצבת לאחרת: שם הגובה הוא צלע.