קלטים שליליים

קלט שלילי הוא המקום שבו מתרחשות רוב הטעויות. ניקח את f(x) = x^2 + 3x ואת הקלט -2. הצבת x נותנת (-2)^2 + 3(-2): כל x הופך לקלט כולו, כולל הסימן, בתוך סוגריים.

לסוגריים יש חשיבות. (-2)^2 הוא ‎-2 כפול ‎-2, והתוצאה היא 4. בלעדיהם, -2^2 פירושו הנגדי של 2 בריבוע, והתוצאה היא ‎-4. ואז 3(-2) הוא ‎-6. לכן החישוב הוא 4 - 6, ו-f(-2) = -2.

הרגל טוב הוא לכתוב תחילה את שני האיברים בנפרד, ולחשב את הסימן של כל אחד מהם, ורק לאחר מכן לחבר ביניהם. שורה אחת לכל שלב משאירה כל סימן גלוי.