符号が異なる場合

-12 + 5はいくつでしょうか？-12から始めて、右に5歩進みます。止まる位置は-7で、まだゼロより小さい数です。簡単な方法は、符号が異なるので絶対値を引き算することです。12 - 5 は7で、ゼロからより遠い数の符号を付けます。-12のほうが5よりゼロから遠いので、答えは-7です。

逆の場合も同じです。9 + (-4)では、絶対値を引くと9 - 4で5になり、9のほうが-4よりゼロから遠いので、答えは正の5です。

なぜ引き算をするのでしょうか？正の数と負の数は反対の方向に引っ張り合うため、できる限り打ち消し合います。残った分は、大きいほうの数に属します。お金の場合、5ドルを持っていて12ドルの借金があるなら、払える分を払った後も、まだ7ドルの借金が残ります。