Sotto lo zero

Un numero negativo è un numero minore di zero. Su una retta numerica, i numeri positivi si trovano a destra dello zero e i numeri negativi a sinistra. Il numero $-3$ si trova tre unità a sinistra dello zero, mentre 3 si trova tre unità a destra. I numeri negativi descrivono temperature sotto lo zero, piani sotto il livello del suolo e somme di denaro dovute.

Aggiungere un numero negativo sposta verso sinistra sulla retta dei numeri: $5-8 = -3$. Sottrarre un numero equivale ad aggiungere il suo opposto. Quindi sottrarre un numero negativo sposta verso destra: $2+6 = 2+6 = 8$. Due segni meno di seguito diventano un segno più.

Quando moltiplichi o dividi, guarda i due segni. Due numeri con lo stesso segno danno un risultato positivo. Due numeri con segni diversi danno un risultato negativo. Per esempio, $-3\cdot 4 = -12$, $-3\cdot \left(-4\right) = 12$, $\frac{-12}{4} = -3$ e $\frac{-12}{-4} = 3$.

Risolvere un’equazione funziona allo stesso modo quando compare un numero negativo. Continui ad annullare l’operazione da entrambi i lati. L’unica differenza è che l’aritmetica include un segno. D’ora in poi, il risultato $x$ può essere negativo, e un risultato negativo è una soluzione corretta.