الأعداد الكبيرة جدًا

تبعد الشمس حوالي 150000000 كيلومتر. يصعب قراءة أرقام كهذه، وتزداد صعوبة مقارنتها، كما يسهل نسخها بشكل خاطئ. تكتبها الصيغة العلمية على شكل عدد صغير مضروبًا في قوة للعدد عشرة: 1.5 * 10^8.

يتكون هذا التنسيق من جزأين وقاعدة واحدة. الجزء الأول هو عدد بين 1 و10، مع رقم واحد غير صفري قبل الفاصلة العشرية. وتحمل قوة العدد عشرة مقدار العدد. يتحول 45000 إلى 4.5 * 10^4: تحركت الفاصلة العشرية أربع خانات إلى اليسار، ويتذكر الأس 4 هذه الرحلة.

لكتابة عدد كبير بهذه الطريقة: ضع الفاصلة بعد أول رقم غير صفري، واحسب عدد الخانات التي تحركتْها، واكتب ذلك العدد كأُسّ للعدد عشرة.