الصيغة

قاعدة النطاق المكتوبة مرة واحدة لجميع المثلثات: إذا كان طول ضلعين هو a وb، فإن طول الضلع الثالث c يحقق

|a - b| < c < a + b

يرمز الشريطان إلى القيمة المطلقة: مقدار الفرق مع تجاهل إشارته. وبهذه الطريقة، لا يهم ترتيب الطرح. بالنسبة إلى الضلعين 3 و10، فإن |3 - 10| = 7، وهو ما يعادل 10 - 3. إذن 7 < c < 13.

تنطبق القاعدة على أي ضلعين تعرفهما، وليس على أقصر ضلعين فقط. وهي تعطيك النطاق الكامل دفعة واحدة، أي أصغر وأكبر طول يمكن أن يكون عليه الضلع الثالث.